NOLMETER.COM - Pertarungan 16 besar terakhir Piala Dunia 2022 berlangsung di Education City Stadium pada Selasa malam 6 Desember, saat Maroko mengadu akal melawan Spanyol. La Roja finis kedua di Grup E untuk menyamakan kedudukan dengan rekan-rekan Afrika mereka, yang menangkis Kroasia dan Belgia untuk finis pertama di Grup F.
Dengan generasi emas Belgia yang tampil buruk dan runner-up 2018 Kroasia berjuang untuk menemukan percikan serangan yang konsisten, Maroko mengambil keuntungan penuh untuk mengklaim finis di posisi pertama yang mengejutkan di Grup F dengan tujuh poin dari sembilan yang ditawarkan.
Bahkan dalam hasil imbang tanpa gol mereka dengan Kroasia, pujian sebagian besar diberikan kepada pasukan Walid Reragui, yang mengikuti poin itu dengan kemenangan beruntun atas Belgia dan Kanada untuk menjadi salah satu dari hanya dua tim Afrika di babak 16 besar Piala Dunia - yang lainnya adalah Senegal.
Baca Juga: Piala Dunia 2022 Qatar, Berikut Daftar Jadwal 16 Besar
Atlas Lions bertahan untuk tiga poin yang akan mengirim mereka lolos ke babak sistem gugur sebagai juara grup, dan turnamen 2022 menandai kedua kalinya Maroko mencapai sejauh ini, setelah tersingkir di babak 16 besar pada tahun 1986.
Sekarang mengendarai gelombang delapan pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi - selama waktu itu mereka hanya kebobolan dua gol - pasukan Reragui keluar untuk menjadi tim Maroko pertama yang mencapai perempat final, dan mereka juga bisa menyamai sejarah kontinental.
Empat pertandingan tak terkalahkan mereka di Piala Dunia hanya bisa dikalahkan oleh lima pertandingan Kamerun antara 1982 dan 1990 dari semua negara Afrika.
Luis Enrique tidak melakukan pukulan apa pun saat timnya gagal mempertahankan keunggulan satu gol melawan Jepang pada matchday terakhir di Grup E, di mana gol pembuka Alvaro Morata di menit ke-11 akhirnya tidak terlalu diperhitungkan melawan Hajime Moriyasu dan pemain super abadinya.
Skor di sudut kiri atas adalah satu-satunya statistik yang penting karena Spanyol turun ke posisi kedua di Grup E dan hanya mengalahkan Jerman karena selisih gol.
Jika La Roja berada di posisi pertama, mereka akan melawan Kroasia di babak 16 besar, jadi finis sebagai runner-up mungkin dianggap sebagai berkah terselubung oleh sebagian orang, tetapi Enrique tidak membayangkan betapa sulitnya pertandingan hari Selasa nanti.
Spanyol tersingkir dari Piala Dunia 2018 di babak 16 besar tetapi mereka tidak pernah mengalami kekalahan beruntun pada titik kompetisi ini, dan penghitungan sembilan gol mereka di babak penyisihan grup adalah yang tertinggi bersama Inggris.
Maroko dan Spanyol akan berlaga di Piala Dunia empat tahun setelah bertemu di babak grup di Rusia, di mana La Roja berhutang budi pada gol penyeimbang Iago Aspas dengan hasil imbang 2-2, dan pertandingan serupa akan terjadi di Education City Stadium.***
Artikel Terkait
Singkirkan Senegal, Inggris Melangkah Mulus ke Babak 16 Besar Piala Dunia FIFA 2022
Piala Dunia FIFA 2022: Inggris Bukan Tandingan Senegal, Ternyata
Deretan Hoax Pada Piala Dunia Qatar 2022, Fakta Menegangkan Terungkap!